根据本人考究，邀请机制起源于古代氏族。就古代氏族其分布地区而言,是多元性的,即是说在广袤的土地上,如东北、中原、山东半岛、长江流域等地所散布的氏族部落，氏族与氏族之间的交流……
好吧，我扯远了，我本来想说的是互联网上的邀请机制。以下案例的说明先后，只是按照模式出现的先后，并不是以实际案例的顺序为序。
最早，邀请机制来自于一些技术论坛，当时设置邀请机制的主要目的是为了制造圈子化，使得整个论坛内的人员比较聚集，不会出现一堆闲杂人等。后期，部分影音分享论坛如初期的veryCD之类的，目的也是以减少闲杂人等，保证圈子的纯净化。
后来，网络“发展”，开始兴起色情论坛，也开始出现政府封杀色情论坛（那时候的GFW没有这么发达），邀请机制也开始在色情论坛盛行起来。此时推行邀请机制的原因是为了排除异己，防止“色情人民”的敌人打入色情论坛内部；但是究其主要原因，还是钱，当时加入色情论坛必须经过paypal付费，这样就形成了或许是国内最早一批使用电子支付的网民。囧Rz，我跑题了……
邀请机制的再一次盛行，来自于很多新网站新功能新模块的试用。那时候“让网站与用户共同成长”的意愿还不是很强，总是希望内测或者小范围公测，邀请便在此时再次流行。很多人心目中的代表是Gmail，虽然我不这么认为，我认为Google比当时的人们高了一个层次，他的目的其实是我要说的下一点。
制造饥渴。说白了，这是一种营销手段。难得到的东西才是好的，这是一种对用户心理的玩弄。饥渴效应不但可以提高知名度（如GoogleWave邀请炒到5000刀一个），还记得当年满论坛都是求Gmail邀请的帖子吗，这不是比广告更管用？另外一个方面，饥渴效应还更容易让受邀用户转化成深度用户（这么难才求来的东西，还不多用用？）
病毒营销。邀请对邀请者有利（如金币、可乐、火炬这些虚拟物品），鼓动用户不断地去邀请新用户加入，以使自己不断获得收益，以人群传人群的模式去发送邀请，在短时间内得到人数最大化效益最大化的效果。其中最著名的莫过于是开心网以及QQ火炬传递吧。有人也爱把Gmail邀请也算进来病毒营销内。病毒营销的六个基本要素是：
（1）提供有价值的产品或服务；
（2）提供无须努力地向他人传递信息的方式；
（3）信息传递范围很容易从小向很大规模扩散；
（4）利用公共的积极性和行为；
（5）利用现有的通信网路；
（6）利用别人的资源。
ok，陋言多说。邀请机制的好处就不必多说，稍微说一下不正当使用邀请机制的坏处：
（1）导致过份圈子化：譬如把整个网站都变成IT圈子里面的人（你邀请也肯定是邀请自己圈子的人先的），导致后期其他圈子的用户进入后很难融入网站氛围。当然，行业网站除外。
（2） 会使用户产生厌恶情绪，尤其在用户还没弄清楚网站的特别过人之处或者魅力的时候（下文会谈到）。新浪微博是个好例子。
（3） 过份的大量邀请会导致用户厌烦：我试过很有邮箱被迫去注册开心网帐号，然后就不会再收到邀请。但是这些帐号我通通不用。
（4）难以短时间聚集人气：这是相对与某些限定邀请数字的网站而言。但是相反，里面可以聚集大量活跃用户，但是人数嘛，可能来来去去就是那么十来个。
邀请机制的适用条件
我们可以参照卡诺模型来进行讨论。卡诺模型是我很推崇的一个简单又优雅的模型，它由日本质量学家卡诺提出，用于评价和规划顾客满意度和产品质量。其大致含义是，一件产品的质量包括四个维度（dimension），如图：必须质量、一维质量、魅力质量以及无差别质量。
其中，产品必须满足有相对可以的必须质量以及好的一维质量（如在20M邮箱的年代推出的1G邮箱）和好的魅力质量（Google公司的品牌、Microsoft的品牌、163的邮箱品牌、奥运火炬传递、可口可乐等），才可以使用饥渴式的邀请，或者换句话说，这样才是有实效的邀请，不会让人感到方案的邀请。起码，要在用户心目中达到这个高度。
伟大用户体验 = 被满足的必须质量 + 好（但不必是伟大的）一维质量 + 一些闪光的魅力品质。
单纯的细节上（无差别质量）的出众，只能在后期在产品中体现，却无法在邀请式营销中体现（如新浪微博）。除非产品上的细节就是该产品或者公司的魅力品质。当然，产品细节上的出众，可以吸引用户的深入体验。
创新性的产品更容易也更有噱头去吸引用户相互邀请并产生饥渴。
